一項具有里程碑意義的試驗表明,基因療法可以長期根治罕見遺傳血液疾病,地中海貧血。
藍鳥公司(Bluebird Bio)在基因領(lǐng)域取得突破性進展,治療地中海貧血的國際臨床試驗成功,讓大多數(shù)患者不用再輸血。
β地中海貧血是一種罕見遺傳疾病,患者身體不能產(chǎn)生足夠的富含鐵的攜氧蛋白的紅血球,需要長期接受輸血治療。
全世界大約有288,000人患有β地中海貧血。
這篇發(fā)表在新英格蘭醫(yī)學(NEMJ)雜志的文章顯示,藍鳥公司的臨床試驗中,22例患者中有15例在接受治療后能夠完全停止輸血。其他七名患者,這些患者屬于最嚴重的類型,現(xiàn)在需要輸血的次數(shù)也得以減少。
醫(yī)生跟蹤患者的時間長達三年半。
雖然只針對20多名患者,屬于小型研究,但是對于藍鳥來說,這是一個重要的里程碑,讓公司為之一振。
(藍鳥公司股價最近低迷)
所有研究參與者治療前每三四周就接受一次定期輸血。輸血可能需要4-6個小時,頻繁的輸血可能會導致血液中積鐵,導致嚴重的副作用。
2016年在英國進行的一項研究估計,治療嚴重β地中海貧血患者的費用高達720,000美元。
藍鳥首席醫(yī)學官David Davidson表示,該公司將在今年晚些時候先在歐洲尋求批準治療β地中海貧血,隨后在美國申請。
基因療法通過修改人的DNA以治療疾病。藍鳥致力于基因療法治療罕見病。去年,其單劑量基因療法Lenti-D治療腦性腎上腺腦白質(zhì)營養(yǎng)不良(cALD),17例的患者中, 15例患者的病情得以穩(wěn)定。
藍鳥CAR-T牽手諾華
藍鳥研發(fā)方向主要有兩個:基于造血干細胞的嚴重基因病的療法;基于T細胞的免疫療法,包括CAR-T的候選產(chǎn)品BB2121。
其中,免疫療法CAR-T技術(shù)獲得了諾華的青睞,諾華獲得了藍鳥的慢病毒載體技術(shù)相關(guān)專利的非獨家授權(quán),來開發(fā)和商業(yè)化嵌合抗原受體T細胞療法(CAR-T),用于治療腫瘤。
藍鳥目前還與多發(fā)性骨髓瘤治療的巨頭藥企,新基(Celgene)合作,治療多發(fā)骨髓瘤。
雖然諾華和藍鳥的CAR-T載體的遞送都是通過慢病毒,而從CAR 載體的構(gòu)造來看,抗原結(jié)合域都是抗BCMA的scFv,刺激域都是4-1BB,信號轉(zhuǎn)導域都是CD3。
但是,對比諾華和藍鳥針對多發(fā)性骨髓瘤的臨床一期試驗數(shù)據(jù),可以發(fā)現(xiàn)兩者最主要的差別,在于安全性。
CAR-T療法最常見的副反應是細胞因子釋放綜合征(cytokine release syndrome,CRS),俗稱“細胞因子風暴”。藍鳥的臨床一期試驗,11個患者有8個出現(xiàn)了CRS,但絕大多數(shù)都是等級1的副反應,沒有嚴重的等級3或4的副反應。
諾華在2016年底的美國血液病學會年會(AHS)上公布的數(shù)據(jù)顯示,招募的11位患者,有6位進入單劑量CAR-T細胞的試驗組。這6位患者中,有5位出現(xiàn)了CRS,其中2名患者出現(xiàn)了等級3的CRS,需要服用托珠單抗治療。
由此推斷,諾華極有可能基于對自己的CAR-T產(chǎn)品的安全性考慮,才會將競爭對手藍鳥的技術(shù)買下來。
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