6月6日,Science新聞版塊發(fā)表了一篇以“Singapore could become the second country to legalize mitochondrial replacement therapy”為題的文章,揭示新加坡有望為“三親嬰兒”亮綠燈。這意味著,新加坡將成為繼英國之后的第二個“合法化”這一輔助生殖技術(shù)的國家。
“三親嬰兒”是一種為阻斷線粒體疾病遺傳的技術(shù),因為安全、倫理問題而備受爭議。線粒體疾病是一類因線粒體功能異常而導(dǎo)致大腦、肌肉等器官嚴(yán)重受損的遺傳性疾病,平均每5000-10000個新生兒中就至少有一個患有線粒體疾病。
線粒體的遺傳物質(zhì)存在于胞質(zhì)中。受精卵形成過程中,子代的線粒體幾乎完全來源于卵子,因此如果卵子存在線粒體缺陷,那么子代無法有效避免缺陷的傳遞。所以,科學(xué)家研發(fā)出“三親嬰兒”,它的核心在于線粒體替代療法(mitochondrial replacement therapy,MRT)——將卵子或者受精卵的細(xì)胞核植入捐獻者的卵細(xì)胞(已去除細(xì)胞核)中。
這樣誕生的孩子將會繼承一位父親和兩位母親的遺傳基因。線粒體替代療法為攜帶線粒體基因突變(容易引發(fā)后代患先天性心臟病、肝衰竭等疾?。┑呐詭砹讼M瑸樗齻兲峁┝松】祵殞毜臋C會。
01.新加坡:有望讓“三親嬰兒”合法
據(jù)Science報道,新加坡公共和宗教團體的成員必須在6月15日之前向生物倫理顧問委員會(BAC)提供關(guān)于MRT技術(shù)的研究材料?;谶@些信息,擁有13名成員的BAC委員會將在今年下半年向政府提出正式建議,即是否合法允許“三親嬰兒”技術(shù)的臨床應(yīng)用。
“我們將密切關(guān)注英國政府的經(jīng)驗。”BAC審查小組負(fù)責(zé)人、新加坡國立癌癥中心的人類遺傳學(xué)專家Oi Lian Kon表示道。
02.英國:第一張通行證
2015年,英國首開先河——通過了將“三親試管嬰兒”技術(shù)應(yīng)用于線粒體疾病患者的法案,成為世界上首個允許該技術(shù)臨床應(yīng)用的國家。2016年,全球首例三親嬰兒在墨西哥(對該技術(shù)沒有任何規(guī)定)誕生,這名嬰兒的母親患有Leigh綜合征(一種嚴(yán)重的神經(jīng)紊亂疾病)。2017年,烏克蘭研究團隊對外宣稱,應(yīng)用MRT技術(shù)成功生育出兩個健康的寶寶。
很多國家對于“改變?nèi)祟惿诚导?xì)胞”的技術(shù)(包括MRT)是全面禁止的。泰國是唯一沒有明確禁止改變?nèi)祟惢蚪M的國家,而意大利、以色列允許在特定的條件下執(zhí)行它。
在新加坡,BAC審查小組成員Tracey Evans Chan表示,MRT技術(shù)理論上是可行的。雖然在臨床上是禁止的,但是新加坡允許以研究為目的的基因修改項目。
過去一個月,BAC已經(jīng)召開了兩次公開會議,同時他們也征集書面意見。“最常見的關(guān)注點在于‘自我認(rèn)同’,基于MRT出生的嬰兒實際上有3名血緣親代,即兩母一父。”Oi Lian Kon解釋道。
03.線粒體替代療法:3種具體操作
目前,英國批準(zhǔn)了兩種線粒體替代療法:紡錘體移植技術(shù)(spindle transfer)——母親的卵細(xì)胞核被植入捐獻者的卵細(xì)胞(核物質(zhì)已經(jīng)被清除)中;原核移植技術(shù)(pronuclear transfer)——在受精當(dāng)天將受精卵中的核轉(zhuǎn)移至含有健康線粒體的捐贈卵子(已摘除細(xì)胞核)中。
2016年,《Nature》期刊曾發(fā)文揭示,早期原核移植技術(shù)可以顯著降低胚胎中線粒體發(fā)生錯誤的概率。
不同于英國,新加坡政府考慮的是第三種技術(shù):極體移植技術(shù)(polar body transfer,PBT),采用卵子減數(shù)分裂過程中產(chǎn)生的含有單倍母源遺傳物質(zhì)的卵細(xì)胞,即極體(polar body)作為母源核供體,在受精之前或者之后完成核移植過程。極體只攜帶極少量的卵子胞漿成分,這意味它攜帶的母源線粒體遺傳物質(zhì)非常少。這會增加PBT的安全性。
04.中國:尚處于研究階段
在中國,“三親試管嬰兒”臨床應(yīng)用并沒有獲得明確法規(guī)支撐,當(dāng)前尚處于基礎(chǔ)性研究階段。早前,探索君曾采訪過山東大學(xué)附屬生殖醫(yī)院陳子江教授團隊,他們在研究線粒體移植技術(shù)方面的成果頗多,2017年先后發(fā)表了關(guān)于前原核移植、第一極體移植和第二極體移植的創(chuàng)新成果。(詳細(xì))
采訪中,山東大學(xué)附屬生殖醫(yī)院IVF實驗室主任吳克良副研究員表示:“中國目前并沒有針對‘三親試管嬰兒’臨床應(yīng)用的明確法規(guī)出臺。我們希望通過這些研究突破,增加線粒體移植技術(shù)的安全性,從而盡快推動國家衛(wèi)計委批準(zhǔn)開展線粒體移植臨床試驗,及早為廣大線粒體患病家庭解決困難。”
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