伴隨著老齡化,越來(lái)越多的人正經(jīng)歷著記憶障礙。嚴(yán)重的記憶衰退會(huì)影響生活質(zhì)量,甚至于威脅到生命安全。迄今為止,還沒(méi)有藥物可以預(yù)防與年齡相關(guān)的認(rèn)知能力下降。
現(xiàn)在,來(lái)自Leibniz研究所的科學(xué)家們首次證明,藥用植物紅景天的活性成分——植物酯類能夠增強(qiáng)記憶。
紅景天是一種薔薇科植物,長(zhǎng)期以來(lái)一直被認(rèn)為與智力提升有關(guān)聯(lián)。文章一作Birgit Michels和團(tuán)隊(duì)試圖確定這一植物中可以提高記憶力的具體物質(zhì),因?yàn)橹挥忻鞔_了關(guān)鍵的有效成分,才有實(shí)現(xiàn)藥物開(kāi)發(fā)的可能。
最初,研究團(tuán)隊(duì)以果蠅幼蟲(chóng)為模型,并與國(guó)際植物生物學(xué)研究所(IPB)的科學(xué)家們合作,進(jìn)行植物化學(xué)分析。最終,他們分離出阿魏酸二十烷基酯(ferulic acid eicosyl ester,F(xiàn)AE-20),并確定其具有增強(qiáng)記憶的效果。
“雖然FAE-20是一個(gè)簡(jiǎn)單的化學(xué)分子,但是將其確定為植物提取物的有效成分,并與認(rèn)知能力關(guān)聯(lián)起來(lái)并非易事。”IPB教授Ludger Wessjohann表示道。
最新研究發(fā)現(xiàn),相比于對(duì)照組,在果蠅食物中添加FAE-20有助于提高改善老年果蠅1/3的記憶。同時(shí),F(xiàn)AE-20還能夠阻止與年齡相關(guān)的蛋白在神經(jīng)突觸處聚集。隨后,他們?cè)谛∈竽P蜕系玫搅祟愃频男Ч?mdash;—FAE-20提高大腦海馬區(qū)CA1神經(jīng)元的興奮性以及記憶力。
他們發(fā)現(xiàn),無(wú)論是天然提取還是人工合成,F(xiàn)AE-20都可以提高動(dòng)物記憶力。而且,合成的FAE-20還可以部分改善成年果蠅與年齡相關(guān)的記憶衰退,以及遺傳因素導(dǎo)致的年輕果蠅早期記憶功能的喪失。
總而言之,至少動(dòng)物模型顯示,F(xiàn)AE-20是一種有助于改善老年人記憶的化合物。值得注意的是,在健康的條件下,使用記憶增強(qiáng)劑會(huì)帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)。下一步,科學(xué)家們將朝臨床試驗(yàn)努力,將其與老年癡呆癥關(guān)聯(lián)起來(lái)。
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