相關(guān)研究以“Intestinal barrier dysfunction orchestrates the onset of inflammatory host–microbiome cross-talk in a human gut inflammation-on-a-chip”為題發(fā)表在《PNAS》雜志。
人類腸道炎癥的引發(fā)涉及一個復(fù)雜的過程,粘膜損傷、屏障功能受損以及免疫細(xì)胞的補(bǔ)充和浸潤等,均會導(dǎo)致炎癥反應(yīng)。在人類和動物模型中的研究也表明,腸上皮組織、微生物和免疫成分之間功能失調(diào)的交互是炎癥發(fā)病機(jī)制的關(guān)鍵因素。
然而,在這些交互作用中找出具體哪里以及哪些因素會引發(fā)腸道炎癥并不容易,因為在現(xiàn)有模型中不可能操縱這些復(fù)雜的相互作用。“因此,識別協(xié)調(diào)腸道炎癥反應(yīng)發(fā)生的關(guān)鍵調(diào)節(jié)劑非常重要,因為這種識別將支持針對整個炎癥級聯(lián)反應(yīng)的主要引發(fā)者的臨床和治療選擇的發(fā)展。”作者指出。
在最新這項研究中,作者們使用了一種新的“腸道炎癥芯片”(gut inflammation-on-a-chip),有效地模擬了腸腔細(xì)胞、免疫細(xì)胞和微生物群之間的相互作用,并允許它們觸發(fā)和監(jiān)測腸道炎癥的發(fā)生和發(fā)展。在這種情況下,研究人員模擬了已經(jīng)充分研究的小鼠模型中炎癥的發(fā)展,并得出,這可能是由化學(xué)葡聚糖硫酸鈉( DSS )引起的。
研究人員認(rèn)為,腸道炎癥芯片也是第一個這種病變的器官芯片(organ-on-a-chip)。迄今為止,器官芯片技術(shù)已經(jīng)被用來模擬器官在受控環(huán)境中的功能,這種新設(shè)備使得科學(xué)家能夠通過添加和移除關(guān)鍵因素對系統(tǒng)進(jìn)行微調(diào)。
領(lǐng)導(dǎo)這項研究的Hyun Jung Kim博士說:“通過定制腸道中的特定條件,我們可以為這種疾病建立起原始的催化劑或起病引發(fā)劑。如果我們能確定根本病因,就能更準(zhǔn)確地找到最合適的治療方法。”
使用這種新型微芯片(microchip),研究人員發(fā)現(xiàn),DSS治療在不造成細(xì)胞**損傷的情況下,損害了上皮屏障的完整性、腸絨毛的結(jié)構(gòu)和粘液的產(chǎn)生。此外,DSS的影響是可逆的,研究結(jié)果表明,DSS敏感性上皮細(xì)胞(DSS-sensitized epithelium)和免疫細(xì)胞之間的相互作用增加了氧化應(yīng)激,導(dǎo)致腸道微生物群產(chǎn)生炎性細(xì)胞因子,并導(dǎo)致免疫細(xì)胞的募集。
重要的是,研究還表明,破壞上皮屏障的完整性和功能是引發(fā)炎癥的最關(guān)鍵因素。雖然使用益生菌治療可以有效降低氧化應(yīng)激,但是在DSS誘導(dǎo)屏障破壞后施用益生菌不能修復(fù)上皮屏障功能障礙和促炎反應(yīng)。
作者總結(jié)道:“利用腸道炎癥芯片,我們發(fā)現(xiàn)屏障功能障礙是引發(fā)腸道炎癥最關(guān)鍵的觸發(fā)因素之一。維持上皮屏障的完整性對于抑制粘膜氧化應(yīng)激和隨后由異常細(xì)胞間宿主-微生物群串?dāng)_介導(dǎo)的促炎級聯(lián)反應(yīng)不可或缺。”
未來,研究人員計劃在他們芯片技術(shù)的基礎(chǔ)上,開發(fā)更定制化的人類腸道疾病模型,如炎癥性腸病或結(jié)直腸癌模型,以確定腸道微生物群如何控制炎癥、癌癥轉(zhuǎn)移以及微生物群對癌癥免疫治療效果的影響。
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