作為工業(yè)化的干燥手段,冷凍干燥在食品加工、藥物生產(chǎn)和藥物技術(shù)等領(lǐng)域得到廣泛的應(yīng)用,對于熱敏物質(zhì)和生物制品也具有特別的優(yōu)勢。筆者了解到,制藥企業(yè)用冷凍干燥機(jī)一般由制冷系統(tǒng)、真空系統(tǒng)及加熱系統(tǒng)組成。
一般情況下,依據(jù)干燥品種的特性,制藥企業(yè)對凍干的質(zhì)量要求也不盡相同。制藥企業(yè)對凍干的主要質(zhì)量要求為:生物活性不變、外觀色澤均勻、形態(tài)飽滿、結(jié)構(gòu)牢固、溶解速度快、殘余水分低等。
目前,冷凍干燥技術(shù)已取得了巨大的進(jìn)步和發(fā)展。它從一個新奇的實驗室實驗發(fā)展成為一個成熟的生產(chǎn)技術(shù),可應(yīng)用于帶水分并且室溫下不穩(wěn)定的物料。此外,冷凍干燥涉及了溶劑的冷凍及升華過程,多數(shù)情況下溶劑為水。
而在傳統(tǒng)的托盤式冷凍干燥中,需干燥的產(chǎn)品被充入容器中的托盤內(nèi)并且通過對托盤的冷凍將物料進(jìn)行降溫。然后再通過抽取真空將原料從固相直接升華到氣相。通常的真空度可達(dá)到1?mbar到0.01?mbar區(qū)間。例如,在溫度在-20?℃或者更低的情況下并且保證以上真空度,即可確保水的升華。
不過,有廠家表示,傳統(tǒng)的托盤式冷凍干燥機(jī)有一個主要的問題,即在冷凍干燥生產(chǎn)過程中大部分產(chǎn)品中會出現(xiàn)結(jié)塊現(xiàn)象。除了一部分產(chǎn)品本身的特殊結(jié)構(gòu),大部分的產(chǎn)品都會結(jié)成一個大硬塊,這嚴(yán)重影響了成品的品質(zhì)。“因此,通常干燥后的產(chǎn)品需要破碎整粒,但是產(chǎn)品結(jié)構(gòu)可能會因此遭到破壞。”有關(guān)專家表示。
傳統(tǒng)的托盤式冷凍干燥機(jī)的另外一個缺點是由于材料處于靜態(tài),熱傳遞相對而言比較慢。該設(shè)備在進(jìn)料時,需要在托盤上灌入原料,并且在卸料時需要將干料從托盤中取出,這些相應(yīng)地會消耗很多人工,并且無法避免粉塵的外漏。所以,特別是在處理活性原料藥時,避免操作人員暴露在粉塵環(huán)境中和物料收到污染是非常困難的。
但新型的動態(tài)冷凍干燥技術(shù)就解決了傳統(tǒng)凍干工藝的難題,因為所有的步驟都可以在一個單獨的設(shè)備中加工,這樣避免了在冷凍單元、干燥腔和破碎設(shè)備間反復(fù)操作帶有物料的托盤。
新型動態(tài)冷凍干燥技術(shù)可以降低污染的風(fēng)險,因為所有動態(tài)冷凍干燥的工藝過程都在一個完全封閉的腔體中進(jìn)行,這種工藝適用于潔凈和完全的無菌加工。并且設(shè)備可滿足CIP(在線清洗)和通過高壓蒸汽或VHP(汽化過氧化氫)進(jìn)行SIP(在線滅菌)。
藥品的冷凍干燥是一個關(guān)鍵過程,決定了該藥品能否徹底凍干和在何種條件下實現(xiàn)。新型冷凍干燥技術(shù)不但能夠?qū)ξ锪线M(jìn)行低溫冷凍,完成由固態(tài)直接向氣態(tài)轉(zhuǎn)化的過程,而且能夠避免常規(guī)干燥過程中,溫度升高對熱敏物料成分的損害。
業(yè)內(nèi)人士表示,針對部分生化藥物的化學(xué)、物理、生物的不穩(wěn)定性,冷凍干燥已被實踐證明是一種非常有效的手段,而對于那些不耐熱的物質(zhì),比如酶、激素、核酸、血液和免疫制品等,冷凍干燥技術(shù)也尤為適宜。
而隨著更多新型冷凍干燥工藝的誕生,其也彌補了很多傳統(tǒng)冷凍干燥機(jī)的不足之處,比如結(jié)塊、傳熱慢、依賴人工操作、物料接觸操作人員及產(chǎn)品收到污染的風(fēng)險。
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