火星代表戰(zhàn)神Mars，象征勇猛和陽剛，而金星代表愛神Venus，象征溫柔和細膩。網(wǎng)絡上曾流傳一個笑話：老婆讓老公幫忙把胡蘿卜切成丁，結果老公把胡蘿卜切成“丁”字形的小塊。這則笑話隱喻了男女性格差異和思維模式的不同導致了男女之間的紛爭和互補。思維模式背后的成因是什么？男女的大腦真的存在差異嗎？又為什么會有性別差異呢？
英國研究自閉癥的心理學家西蒙•巴倫•科恩（Simon Baron-Cohen）提出用共情-系統(tǒng)化理論（Empathizing-Systemizing Theory，簡稱E-S理論）解釋人的思維偏好。該理論從共情（Empathizing）和系統(tǒng)化（Systemizing）兩個維度將人的思維傾向進行量化，分別用共情商數(shù)（Empathy Quotient，EQ）和系統(tǒng)化商數(shù)（Systemizing Quotient，SQ）量表評估。共情即識別其他人的心理狀態(tài)（cognitive empathy，即認知共情）以及在與其他人的互動中給予合適的情感回應（affective empathy，即情感共情）；系統(tǒng)化指具有分析或建立基于規(guī)則的系統(tǒng)的內在傾向。通俗地說，EQ高的人更能理解他人，站在他人角度思考問題，真正去傾聽和關心他人。SQ高的人則更擅長掌握規(guī)律和通過觀察形成對系統(tǒng)整體的理解。SQ的測試有點像做高中物理壓軸題，比如對物理因果關系圖片進行排序，或者指出拍立得照相機的工作原理等。
每個人EQ更高還是SQ更高受各種先天及環(huán)境因素的影響，如出生前胚胎中睪酮含量1,2，個體的遺傳變異3,4等。Clark等人用動物實驗證明閹割的沙鼠（缺少雄性激素）的神經發(fā)育以及認知行為與雌性沙鼠更接近，而注射雄性激素的雌性沙鼠則表現(xiàn)出與雄性沙鼠接近的神經發(fā)育以及認知行為5?？贫魈岢觯鶕?jù)EQ和SQ的大小，人腦大致分為五種：
B型：EQ=SQ；
E型：EQ>SQ；
S型：SQ>EQ；
極E型：EQ>>SQ；
極S型：SQ>>EQ6。
自提出以來，已有基于大人群的研究支持E-S理論，并發(fā)現(xiàn)男性在系統(tǒng)化評估中分數(shù)普遍高于女性，女性則在共情商得分更高7,8。也就是說，相比于男性，女性更能識別其他人的心理狀態(tài)以及在與其他人的互動中給予合適的情感回應。不論性別，SQ高于EQ越多，越不解風情。
由于自閉癥患者常在規(guī)律性和機械記憶表現(xiàn)出超常的注意力（如認路、記憶火車時刻表、地鐵站或公交站牌等），而在社交溝通方面存在嚴重障礙，這些患者的大腦被認為屬于極S型大腦，也被稱為極端男性腦（Extreme Male Brain，EMB）。
針對上述的E-S與EMB兩個理論，英國劍橋大學的科學家于今年6月在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上刊登了迄今為止基于樣本量的研究工作9。在英國電視臺第四頻道的幫助下，該研究的研究樣本達到671606人，其中36648位為自閉癥患者。
科學家們分別用衡量EQ、SQ、AQ （Autistic quotient，自閉癥特質商數(shù)）和SPQ （Sensory perception quotient，感官知覺商數(shù)）的量表讓納入研究的人做自我評估，計算出EQ 、SQ 、AQ 、SPQ以及SQ與EQ之差D-score。該研究發(fā)現(xiàn)男女性別在EQ和SQ得分具有顯著差異，且自閉癥患者的大腦有EMB的傾向（圖2）。過去人們對自閉癥普遍存在誤解，認為他們完全失去共情能力。該研究則發(fā)現(xiàn)，盡管自閉人群的認知共情很弱，他們的情感共情卻是完整的，也就是說他們會關心別人。心理變態(tài)和反社會人格的人則不同，他們通常有完整的認知共情能力，但情感共情并不完整，因而其行為通常不顧及后果，甚至有些殘忍。
此外，研究還發(fā)現(xiàn)，男性在自閉癥特質評估中得分高于女性，且在STEM（科技工程與數(shù)學的總稱）領域中工作的人的SQ和AQ也更高，反之亦然（圖3）。這似乎可以解釋男性通常在STEM領域有更優(yōu)秀的表現(xiàn)。
“這些得分的性別差異在人群中非常明顯。相關的研究也證實了共情和系統(tǒng)化傾向一部分由基因決定，一部分與胎兒時期的激素濃度有關，有些也會被環(huán)境影響。我們需要知道這些因素對性別差異的影響程度多大，以及這些因素之間如何相互作用。”參與該研究的瓦倫•沃里爾（Varun Warrier）博士說9。
值得一提的是，這已經不是第一次研究團隊借助于第4頻道的影響力展開大樣本調查的研究，此前他們曾在人數(shù)為3900的人群中驗證E-S和EMB理論。
“大數(shù)據(jù)對于結論的可重復性和穩(wěn)定性很重要。這項研究是科學與媒體合作進行大數(shù)據(jù)學術研究的真實案例。”團隊另一名成員大衛(wèi)•格林伯格（David Greenberg）在Science Daily的新聞上說。
理論提出者同時也是劍橋自閉癥研究中心主任的西蒙•巴倫•科恩則表示：“這項研究有力地支持了兩項理論，同時證實了自閉人群的一些特質，即他們通常是系統(tǒng)化思維者，擅長模式識別，對細節(jié)注意力尤其強大，也有能力理解事物的原理。我們應該去支持他們發(fā)揮所長，挖掘他們的潛力，而社會也會因此受益。”
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