為什么很少聽說有心臟癌？

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來源：學(xué)術(shù)經(jīng)緯

2019-02-27

前些天，我們報道了我國癌癥的最新統(tǒng)計情況。不知道你是否曾思考過這個問題：聽說過肺癌、腎癌、肝癌，但是為什么沒有聽過心臟癌呢？

的確，在癌癥相關(guān)的話題中很少有心臟腫瘤的身影，但是這并不意味著心臟不會得癌癥。據(jù)一些解剖學(xué)統(tǒng)計，原發(fā)性心臟腫瘤的發(fā)病率僅為0.25%，且大多數(shù)腫瘤都是良性腫瘤。成年人中，粘液瘤較為常見；嬰兒和兒童中，則以橫紋肌瘤為主，且通常與結(jié)節(jié)狀硬化癥有關(guān)。

多倫多綜合醫(yī)院的心臟外科醫(yī)師Robert J. Cusimano博士介紹說，多數(shù)惡性心臟腫瘤都是其他臨近器官惡性腫瘤轉(zhuǎn)移的結(jié)果。而且，當(dāng)惡性腫瘤轉(zhuǎn)移到心臟時，預(yù)后通常都較差（也就是說患者的存活率往往比較低）。而最常見的原發(fā)性心臟惡性腫瘤是血管肉瘤，Cusimano博士表示，應(yīng)對這種惡性腫瘤的方法通常是先進(jìn)行化療或放療以控制腫瘤細(xì)胞數(shù)量，之后通過手術(shù)去除腫瘤組織。

心臟腫瘤十分少見的原因可以從其結(jié)構(gòu)和功能上找到一些線索。心臟的主要組成部分是肌肉，又稱心肌細(xì)胞，是一種分化程度很高的細(xì)胞。我們都知道腫瘤細(xì)胞是正常細(xì)胞在增殖分化時發(fā)生了突變所產(chǎn)生的。而心肌細(xì)胞已經(jīng)走到了增殖分化的終點，分化的過程已經(jīng)基本停止。心肌的生長很難依賴于細(xì)胞數(shù)量的增加，只能通過體積的增大來實現(xiàn)。這跟其他器官的細(xì)胞有所不同。

心肌細(xì)胞的這個特性可以說是一把“雙刃劍”。因為細(xì)胞很難繼續(xù)分化，所以當(dāng)心肌細(xì)胞受到損害時，其自我修復(fù)能力就十分有限。這一定程度上可以解釋為什么當(dāng)惡性腫瘤轉(zhuǎn)移到心臟時，患者的預(yù)后通常不佳。但是，因為分化能力有限，細(xì)胞不容易發(fā)生突變，也就不太容易形成腫瘤。

賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的病理學(xué)與實驗室醫(yī)學(xué)教授John E. Tomaszewski博士補(bǔ)充道：“因為細(xì)胞增殖活動很少，心臟內(nèi)的組織不會像人體內(nèi)其他部分的組織一樣在細(xì)胞分裂周期中產(chǎn)生異常癌變”。

同時，也有一些專家提出了其他的假設(shè)，以解釋心臟很少發(fā)生癌癥的原因。法國生態(tài)和癌癥進(jìn)化研究中心（Center for Ecological and Evolutionary Cancer Research）的進(jìn)化生物學(xué)家Frederic Thomas博士認(rèn)為，在人類進(jìn)化的過程中，大腦、心臟等維持生命的關(guān)鍵器官對癌細(xì)胞的容忍度變得更低，以確保人體能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

大腦、心臟、胰腺等器官的體積都并不大，但是維持了人體關(guān)鍵的機(jī)能。在這些器官中，即便有不多的癌細(xì)胞，也可能對器官功能產(chǎn)生較大的影響。而對體積較大或是成對出現(xiàn)的器官，比如肺，即便受到一些癌細(xì)胞的干擾，也不至于無法維持工作。

因此，從生物進(jìn)化學(xué)的角度來看，人體對抗癌癥的功能在不同器官的環(huán)境下，反應(yīng)程度可能會略有不同。在醫(yī)學(xué)已知的致癌因素之外，新假說或許可以幫助人們更好地理解癌癥。不過，這種假說尚未被證實，仍然需要更多的科學(xué)試驗來驗證。

綜上所述，盡管原發(fā)性心臟腫瘤發(fā)生幾率很低，這種疾病仍然是存在的，只不過數(shù)量比較稀少。由于患者數(shù)量低，理解和對抗這種疾病的難度也隨之增加。Cusimano博士也希望能夠?qū)⑼惒』急M量集中治療，以便讓相關(guān)醫(yī)務(wù)人員積累更多治療的經(jīng)驗，加快原發(fā)性心臟腫瘤的相關(guān)研究。

參考資料：

[1] Matters of the heart: Why are cardiac tumors so rare? Retrieved Feb 20, 2019

[2] Why is breast cancer common but heart cancer rare? Retrieved Feb 20, 2019

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