脂肪是什么？不知道的人士請(qǐng)將手掌置于肚臍眼處，然后合攏手指掐一掐，掐到的那玩意兒就是脂肪了。脂肪囤積過多會(huì)造成肥胖，肥胖不僅會(huì)影響身材，更可怕的是心臟病、高血壓、脂肪肝等慢性疾病都與脂肪有著密不可分的關(guān)系。
如果因此你認(rèn)為脂肪罪大惡極那就大錯(cuò)特錯(cuò)了！以上種種只是白色脂肪（WAT）過多惹的禍。你不知道的是人體內(nèi)還有“脂肪清道夫”。這是一種另類的脂肪，它可以通過燃燒白色脂肪來預(yù)防肥胖。這種神奇的脂肪就是棕色脂肪（BAT）。
近日，來自美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)棕色脂肪有助于控制肥胖、降低糖尿病風(fēng)險(xiǎn)。該研究成果發(fā)表在新一期的《Nature》雜志上。
與眾不同的棕色脂肪
顧名思義，棕色脂肪與白色脂肪在顏色上有著明顯的區(qū)別。由于棕色脂肪中集聚了大量含鐵的線粒體，因此呈現(xiàn)出棕色。棕色脂肪在人體中充當(dāng)著“加熱器”的功能。
人們?cè)欢日J(rèn)為，棕色脂肪只存在于新生兒和一些小型哺乳動(dòng)物體內(nèi)。但隨著科學(xué)研究的進(jìn)一步探尋，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在人們的頸部、鎖骨、腎 臟和脊髓等區(qū)域都會(huì)有幾克棕色脂肪。當(dāng)人體處于18~19℃的環(huán)境中，棕色脂肪就會(huì)將血液中的糖和白色脂肪轉(zhuǎn)化為熱量，進(jìn)而保持人體恒溫。
脂肪清道夫吃掉了氨基酸
很多肥胖都是由于攝入過多能量引起的，不管是糖分還是蛋白質(zhì)亦或是脂肪，只要代謝過剩都會(huì)變成脂肪存儲(chǔ)起來。此外，飲食中蛋白分解產(chǎn)生的氨基酸也是主要的代謝產(chǎn)物。如果攝入過多的蛋、奶、肉類食物，身體內(nèi)支鏈氨基酸（BCAAs）水平會(huì)有顯著提升。像是亮氨酸、異亮氨酸和纈氨酸等人體必要氨基酸都屬于BCAAs。血液中BCAAs水平過高會(huì)引起多種代謝綜合征，增加肥胖和心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
那么棕色脂肪能夠控制對(duì)BCAAs水平呢？它們又是如何清除BCAAs，降低肥胖風(fēng)險(xiǎn)的呢？
加州大學(xué)舊金山分校的Shingo Kajimura教授檢測(cè)了不同溫度條件下不同棕色脂肪活性的志愿者體內(nèi)的分子代謝情況。研究人員發(fā)現(xiàn)，棕色脂肪活性較高的人，BCAAs水平較低。
那么BCAAs去哪里了呢？研究人員通過放射劑追蹤了氨基酸的走向發(fā)現(xiàn)，棕色脂肪“吃掉”了大量的支鏈氨基酸。此外，研究人員還找到棕色脂肪“吸收”氨基酸的關(guān)鍵在于一種叫做SLC25A44的蛋白質(zhì)，它能把血液中的這些氨基酸給“吸”到褐色脂肪組織的線粒體里，在那里進(jìn)行代謝，釋放熱量。在小鼠研究中將SLC25A44蛋白滅活后，棕色脂肪便不會(huì)“吃掉”這些支鏈氨基酸，同時(shí)棕色脂肪也會(huì)變得比正常小鼠更大。
棕色脂肪組織的代謝活性受影響后，脂肪細(xì)胞也會(huì)變得更大
該研究的主要作者Labros S. Sidossis教授說：“我們的研究解釋了這樣一個(gè)悖論：在健康人比較活躍的褐色脂肪組織里，帶支鏈的氨基酸能夠帶來潛在的好處；但在老年人、肥胖患者、或是糖尿病患者中，這種補(bǔ)充劑則是有害的。”
總的來說，這項(xiàng)研究表明：除了葡萄糖和脂肪酸之外，棕色脂肪還能夠促進(jìn)支鏈氨基酸的代謝，抑制肥胖降低糖尿病等風(fēng)險(xiǎn)。
促進(jìn)棕色脂肪生成
對(duì)于想要減肥或是糖尿病患者而言，棕色脂肪功能的發(fā)現(xiàn)可謂是一大驚喜。那我們?cè)撊绾卧黾幼厣镜暮磕兀?/p>
前不久，我國(guó)中科院上海藥物研究的科研人員發(fā)現(xiàn)，黃連素在促進(jìn)棕色脂肪生成，促進(jìn)能量代謝方面有著顯著的作用。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)拓展了黃連素的臨床藥理學(xué)活性，同時(shí)也為靶向棕色脂肪促能量代謝抵御肥胖癥提供了一個(gè)安全有效的臨床藥物。
當(dāng)然，并不是所有的人都適合吃黃連素。如果擔(dān)心服用黃連素有副作用，您可以選擇讓自己處于19℃的環(huán)境中，這樣體內(nèi)棕色脂肪便會(huì)燃燒體內(nèi)更多的能量。
參考資料：
[1] Scientists discover why brown fat is good for people's health
[2] 讓人變瘦的脂肪真的存在！這種脂肪，可通過3種方式抵御肥胖
[3] 上海藥物所等發(fā)現(xiàn)黃連素促人棕色脂肪生成和能量消耗新機(jī)制
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