冠狀動脈疾病（CAD）是造成女性死亡的一大原因，但女性患冠心病的時間平均比男性晚10年。多年來，科學家將這種長達十年的疾病發(fā)展遲緩，歸因于性激素的保護作用。有很多證據(jù)表明，雌激素和黃體酮等激素保護心臟，但科學家對基因成分（X染色體）對心臟的影響知之甚少。
近日，美國肯塔基大學的一項新研究證實，XX性染色體的存在增加了血液中循環(huán)的脂肪量，從而導(dǎo)致動脈變窄，最終增加心臟病發(fā)作和冠狀動脈疾病的風險。這項研究發(fā)表在《Nature Communications》雜志上。
Lisa Cassis是英國醫(yī)學院藥理學和營養(yǎng)科學系的一名研究人員，她帶領(lǐng)的一個小組開始了解X性染色體如何影響血液和動脈中的脂質(zhì)水平。該論文的第一作者、博士后學者Yasir Al-Siraj表示，如果血液中循環(huán)的脂質(zhì)含量過高，它們便可能在動脈中和動脈壁上積聚，導(dǎo)致斑塊的形成。這些斑塊硬化，并導(dǎo)致動脈狹窄，從而減少血液流向重要器官。
研究發(fā)現(xiàn)，XX性染色體組合可以促進脂肪的有效利用。
Cassis解釋說：“女性需要脂肪來生育和喂養(yǎng)嬰兒，女性XX染色體能夠有效促進飲食中的脂肪吸收，將其放入女性的脂肪細胞中，甚至在肝 臟中制造脂肪。”
研究小組正在研究肝 臟和腸道中發(fā)生變化的基因，以尋找藥物開發(fā)的新靶點。如果能找到影響動脈粥樣硬化的靶基因，科學家就能探索發(fā)現(xiàn)有藥物的作用或開發(fā)新的藥物。當然，這些發(fā)現(xiàn)也可能改善絕經(jīng)后婦女的飲食選擇。
Al-Siraj表示，她的下一步計劃是研究X染色體數(shù)量在動脈粥樣硬化中的作用。她說道：“我們不知道我們的發(fā)現(xiàn)是由于存在兩個X染色體，還是由于沒有Y染色體。”
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