記者 |原祎鳴
編輯 |謝欣
《美國科學(xué)院刊》5月7日發(fā)表題為“Reverse-transcribed SARS-CoV-2 RNA can integrate into the genome of cultured human cells and can be expressed in patient-derived tissues”（《逆轉(zhuǎn)錄新冠病毒RNA可整合進(jìn)入培養(yǎng)的人類細(xì)胞基因組中，并在患者的組織中表達(dá)》）的論文，該論文作者，美國科學(xué)院院士、麻省理工學(xué)院Rudolf Jaenisch教授等通過研究后得出結(jié)論稱，新冠病毒基因組序列的確可以整合到人類基因組中。
這一研究一經(jīng)發(fā)表便迅速引起了業(yè)界的廣泛討論。
此前，國內(nèi)各省市陸續(xù)有報(bào)告新冠肺炎患者“復(fù)陽”的病例報(bào)告，“復(fù)陽”的幾種原因中，便有一種可能性為病毒未完全消除，多專家對(duì)此表示具體機(jī)制機(jī)理仍未明確。
而這篇文章的結(jié)論或許可以成為“病毒未完全消除”的一種解釋，即新冠病毒可以整合到人類基因組，因此難以清除。
醫(yī)學(xué)核心期刊《細(xì)胞》今年2月9日發(fā)表“In vivo structural characterization of the SARS-CoV-2 RNA genome identifies host proteins vulnerable to repurposed drugs”（《新冠病毒基因組的體內(nèi)結(jié)構(gòu)特征可以識(shí)別中含有易受重定位藥物攻擊的宿主蛋白》）一文表示：新冠病毒是冠狀病毒科的RNA病毒，其基因組是大約30kb的單鏈正鏈RNA，其基因組可以被翻譯成蛋白質(zhì)，并且還充當(dāng)復(fù)制和轉(zhuǎn)錄的模板。
《美國科學(xué)院刊》的研究認(rèn)為，在極少數(shù)情況下，人類細(xì)胞中的逆轉(zhuǎn)錄酶LINE-1可能會(huì)將新冠病毒序列逆轉(zhuǎn)錄后復(fù)制并插入人類染色體中。逆轉(zhuǎn)錄酶LINE-1是現(xiàn)今人體內(nèi)存在的唯一具有自主轉(zhuǎn)座活性的轉(zhuǎn)座子，在人類基因組中約有50萬個(gè)拷貝，占人類基因組總量的17%。
此前，該研究團(tuán)隊(duì)曾在體外細(xì)胞實(shí)驗(yàn)中證實(shí)，當(dāng)新冠病毒感染過表達(dá)逆轉(zhuǎn)錄酶LINE-1的人類細(xì)胞時(shí)，新冠病毒基因組會(huì)整合到人類基因組中。
此次該研究團(tuán)隊(duì)在進(jìn)一步研究中發(fā)現(xiàn)，整合的新冠病毒基因組附近有LINE-1元件。此外，研究團(tuán)隊(duì)分別在活著與死亡的新冠患者體內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了高水平的RNA。由于細(xì)胞會(huì)讀取其序列來制造蛋白質(zhì)，該研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這種高水平RNA只能由整合的病毒DNA產(chǎn)生。
有聲音認(rèn)為，如果新冠病毒基因組序列真的可以整合到人類基因組中，新冠病毒便有可能會(huì)和乙肝病毒、HIV病毒等RNA病毒一樣無法治愈，這些病毒同樣可以整合到人類基因組中。
不過，下這一結(jié)論還為時(shí)尚早。
有國內(nèi)知名公衛(wèi)領(lǐng)域?qū)＜腋嬖V界面新聞?dòng)浾?，其并不認(rèn)可該研究結(jié)論，但具體理由還在和其他專家進(jìn)行探討。另有不少新冠病毒研究學(xué)者公開表示，該篇論文基于體外人體細(xì)胞實(shí)驗(yàn)?zāi)M，但在面對(duì)人類健康或是診斷方向上是否有參考和實(shí)踐意義有待進(jìn)一步驗(yàn)證。
國內(nèi)一位免疫學(xué)專家則告訴界面新聞?dòng)浾?，目前沒有理由質(zhì)疑這篇論文的科學(xué)性，但大眾也不必太過擔(dān)憂，此前人類基因組里也有很多病毒的基因片段甚至完整的病毒基因組。
也有專家告訴界面新聞?dòng)浾?，RNA病毒（除逆轉(zhuǎn)錄病毒）偶爾會(huì)把自身遺傳信息整合進(jìn)宿主染色體，但人體細(xì)胞可以通過復(fù)雜的機(jī)制來修復(fù)DNA的損傷，如果無法修復(fù)就會(huì)會(huì)誘導(dǎo)細(xì)胞死亡。但仍然有部分RNA病毒的特定位點(diǎn)或形式的插入可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重后果（如腫瘤）。
因此雖然“新冠病毒基因組序列可以整合到人類基因組中”這一結(jié)論是驚人的，但是其對(duì)人體的具體影響有多大，還需要繼續(xù)評(píng)估、觀察。
上述免疫學(xué)專家表示，如何解讀和引導(dǎo)該研究的結(jié)論很關(guān)鍵。具體來講，如果這篇文章的解讀內(nèi)容只是片面的強(qiáng)調(diào)新冠病毒可以插入到人類基因組，再強(qiáng)調(diào)這樣的行為會(huì)有致癌風(fēng)險(xiǎn)、再進(jìn)一步介紹這一特點(diǎn)很可能導(dǎo)致新冠病毒潛伏在體內(nèi)造成“復(fù)陽”，這樣一層層把小概率事件放大便很可能會(huì)引起大眾的恐慌。
“但如果有全面的解讀出現(xiàn)，來告訴大家在人類進(jìn)化的歷史上，也曾有很多病毒雖然可以插入人類基因組，但也沒有對(duì)人類造成很大的威脅，這樣的恐慌就不大可能出現(xiàn)。”他表示。
而此前的研究也證明，并非所有的病毒插入人體基因組后都會(huì)造成嚴(yán)重的后果，比如內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒。2015年，瑞典隆德大學(xué)的一份研究甚至指出，人類祖先感染這種病毒后，其基因令人類的腦細(xì)胞愈趨活躍，令人類在進(jìn)化中變得更聰明。
紐約西奈山醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)博士沙龍·莫勒姆也曾在《病者生存》一書中表示，物種演化的過程本身就是基因不斷編程的產(chǎn)物，人類基因組當(dāng)中有著大量的病毒插入序列。
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